Il frutto di questa pianta ha degli uncini che si attaccano al pelo degli animali. Il nome è dedicato a 'Kirkê', (latinizzato: Circe), una maga della mitologia greca. Nel secolo XVI, il botanico fiammingo Mathias de Lobel identificòquesta pianta che il medico greco antico Dioscoride aveva dedicato alla maga Circe. La chiamò 'Circaea lutetiana', dato che 'Lutetia' era il nome romano di Parigi, dove Lobel lavorava. Nome ripreso da Linneo in Species Plantarum. La Circaea lutetian è stata usata nella medicina tradizionale austriaca internamente come tè, o macerato; esternamente, per il trattamento di reumatismi, gotta, infezioni e febbre.
Citazioni
«Nasce nei luoghi sassosi e solatii - foglie simili allo strigno (c.325 - uva vulpis) o ai lupini - ramoscelli infiniti - fiori neri, minuti, molti - stelo simile ad un centro - tre-quattro radici tenere, bianche e profumate lunghe due palmi - il frutto o il seme è in follicoli come corniculati simile al miglio - Dioscoride: è la mandragora».
[cit. Mattheus Sylvaticus, Opus Pandectarum Medicinae, Venezia 1523, c. 165, Circea]
Nel XVI secolo il botanico Lobelius (Mathias L’Obel) identificò l’erba dedicata da Dioscoride alla maga Circe con la Circea lutetiana L.
Da segnalare una certa contraddizione tra la descrizione dell’habitat fatta da Silvatico e il suo ambiente ideale (suoli forestali ombrosi)
